U
političko-teritorijalnoj organizaciji prostora Republike Srpske,
koja se sastoji od opština i gradova, grad Banja Luka (ranije
opština) je najveća političko-teritorijalna jedinica sa
površinom od 1.239 kvadratnih kilometara.
Univerzitetski,
privredni, finansijski, politički i administrativni je centar
Republike Srpske (jednog od dva entiteta u Bosni i Hercegovini)
i sa oko 250.000 stanovnika, drugi po veličini grad u BiH.
Banja Luka je smještena u kotlini, na nadmorskoj visini od 164
metra i na prelazu između Dinarskih planina na jugu i Panonskog
bazena na sjeveru. Grad pripada srednjoevropskoj vremenskoj zoni
(GMT+1) i ima umjereno-kontinentalnu klimu, sa preovladavajućim
uticajima panonskog prostora. Srednja godišnja temperatura je
10,7 stepeni Celzijusa, srednja januarska 0,8, dok je srednja
julska temperatura 21,3 stepena Celzijusa.
Zbog velikog broja zelenih površina (parkova i aleja), Banja
Luka nosi epitet „grad zelenila“. Nazivaju je i „gradom mladih,
sporta i kulture“. Banja Luka je nekada bila snažan privredni
centar sa razvijenom industrijskom strukturom, a posebno
mašinskom, elektro, tekstilnom, prehrambenom i celuloznom.
Protekla ratna zbivanja (1992.-1995. g.) i poslijeratna
društvena tranzicija uslovili su propadanje većine industrijskih
kapaciteta i tržišta.
U poslijeratnom periodu Banja Luka se sve više otvara prema
zemljama tržišne ekonomije, a svoju šansu vidi u razvoju
trgovine, turizma, poljoprivrede i prehrambene industrije.
Dan grada obilježava
se 22. aprila, kada je Banja Luka u Drugom svjetskom ratu
oslobođena od fašizma. Slava grada je Spasovdan.
